Op donderdag 9 mei was ZKH de Hertog van Sussex en beschermheer van de Invictus Games Foundation aanwezig in Den Haag voor de countdown tot de start van de ‘Invictus Games The Hague 2020’ presented by Jaguar Land Rover. De Invictus Games, een internationaal sportevenement voor fysiek en mentaal gewonde militairen en veteranen, starten over precies één jaar en worden gehouden in het Haagse Zuiderpark. 

vlnr: ZKH Duke of Sussex, voorzitter Mart de Kruif en Burgemeester Pauline Krikke
(fotograaf: Invictus Games 2020/Ed Mahoney)

Onthulling tulpencreatie
Onder begeleiding van de voorzitter van de stichting Invictus Games The Hague 2020, Luitenant Generaal b.d. Mart de Kruif en ere-voorzitter Hare Koninklijke Hoogheid Prinses Margriet van Nederland, onthulde ZKH Prins Harry in de Sportcampus in het Haagse Zuiderpark een bloemencreatie van gele tulpen in het Invictus logo.

De hertog van Sussex: “Ik weet dat Nederland wederom volledig achter de militaire mannen en vrouwen zullen gaan staan ​​die hun land zo dapper hebben vertegenwoordigd. En dat iedereen die hier, en over de hele wereld, straks naar kijkt, geen enkel moment van de Invictus Games The Hague 2020 wil missen. Maak de Invictus Games van jullie. Wij hebben Den Haag gekozen voor een reden. En dat is niet alleen omdat ik de kleur oranje mooi vind.”

Sportdemonstraties
Gedurende de dag vergezelden Minister van Defensie, Ank Bijleveld- Schouten, Minister van Volksgezondheid, Welzijn en Sport, Bruno Bruins, en Burgemeester van Den Haag, Pauline Krikke, de beschermheer van de Invictus Games bij een demonstratie rolstoelbasketbal en handboogschieten, uitgevoerd door potentiële Nederlandse deelnemers van de Invictus Games 2020. Daar sprak de Hertog van Sussex met de mogelijke deelnemers over hun voorbereidingen voor dit unieke evenement.

Joyce van de Waardenburg is potentieel deelnemer aan de Invictus Games 2020 en sprak met de Hertog: “Een ongelofelijk sympathieke man. Het is bijzonder knap hoe hij de Invictus Games op de kaart zet en op deze manier erkenning en herkenning creëert voor wat mensen zoals ik hebben meegemaakt en meemaken. Sport is zo’n belangrijke uitlaatklep. Zonder sport had ik hier niet zo gestaan.”

Potentiële deelnemers met hun beschermheer Prins Harry
(fotograaf: Invictus Games 2020/Ed Mahoney)

Aankondiging partnership Jaguar Land Rover
Voorzitter Mart de Kruif was ook zeer verheugd Jaguar Land Rover te verwelkomen als Presenting Partner, die zich daarmee voor de vijfde keer verbindt aan de Invictus Games. Eerder op de dag was het gezelschap getuige van een demonstratie van een nieuw prototype-technologie van een elektrische ‘mobiliteitsdeur’, speciaal ontwikkeld voor mensen met een handicap om de auto te openen en te sluiten. Eenmaal aan boord kunnen inzittenden de deuren sluiten zonder naar buiten te reiken en ze dicht te trekken.
Tevens was een prototype van de New Land Rover Defender, geheel met Invictus 2020 camouflage, te zien. Dit is een voorproefje van het nieuwe model Defender dat later dit jaar wereldwijd wordt onthuld. De nieuwe Land Rover Defender wordt gebruikt voor de Driving Challenge van de Invictus Games van 2020.

Prof. Dr. Ralf Speth, Chief Executive Officer van Jaguar Land Rover, zei: “Iedereen bij Jaguar Land Rover is enorm gepassioneerd over de Invictus Games. We zijn verheugd om als Presenting Partner in 2020 door te gaan. Na de edities in het Verenigd Koninrijk, de VS, Canada en Australië, zijn we verheugd om dit inspirerende evenement weer terug te verwelkomen in Europa. Ik ben zo trots dat de deelnemers als een van de eerste mensen ter wereld in de nieuwe Defender zullen rijden in de Jaguar Land Rover Driving Challenge volgend jaar in Den Haag. ”

Fietstocht
Na de demonstratie werd de Hertog van Sussex uitgenodigd voor een typisch Nederlandse fietstocht door het Zuiderpark. Van 9 tot en met 16 mei 2020 wordt dit park omgetoverd tot het Invictus Games park waar 500 deelnemers uit 19 landen volgend jaar gaan deelnemen aan tien adaptieve sportevenementen.

vlnr: Dennis van der Stroom, ZKH Prins Harry, Voorzitter Mart de Kruif
(fotograaf: Invictus Games 2020/Ed Mahoney)